Κινεζικό Εγκεφαλικό Εμφύτευμα: Παράλυτος Άνθρωπος Ελέγχει Συσκευές με τη Σκέψη!
Ένας 28χρονος άνδρας, παράλυτος για οκτώ χρόνια λόγω σοβαρού τραυματισμού του νωτιαίου μυελού, ελέγχει πλέον συσκευές χρησιμοποιώντας μόνο το μυαλό του, μόλις πέντε ημέρες μετά από χειρουργική επέμβαση εμφύτευσης στην Κίνα.
Το επίτευγμα αυτό αποτελεί μέρος της πρώτης κλινικής δοκιμής στη χώρα για μια πλήρως εμφυτευμένη, ασύρματη και λειτουργική διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI).
Οι BCI συνδέουν το νευρικό σύστημα με συσκευές που ερμηνεύουν την εγκεφαλική δραστηριότητα, επιτρέποντας τη χρήση υπολογιστή ή την κίνηση ενός προσθετικού μέλους με τη δύναμη της σκέψης.
“Μπορεί να ελέγχει τις οικιακές συσκευές, ακόμη και να χειρίζεται το αναπηρικό του αμαξίδιο,” δήλωσε ο καθηγητής Μάο Γινγκ, πρόεδρος του νοσοκομείου Huashan του Πανεπιστημίου Fudan.
Η συσκευή, που αναπτύχθηκε από τη Shanghai NeuroXess, χρησιμοποιεί 64 ηλεκτρόδια – το καθένα μόλις 1% του πλάτους μιας ανθρώπινης τρίχας – καθιστώντας την ένα από τα μικρότερα και λιγότερο επεμβατικά εμφυτεύσιμα BCI στον κόσμο.
Τα ηλεκτρόδια εμφυτεύονται στον εγκέφαλο, ενώ ο ελεγκτής, η μπαταρία, η κεραία και ο επεξεργαστής βρίσκονται κάτω από το δέρμα μπροστά από το στήθος.
Μια εξωτερική βάση ασύρματης φόρτισης επιτρέπει την φόρτιση και την ανεξάρτητη χρήση της συσκευής.
“Η ενσωματωμένη μπαταρία είναι ένα σημαντικό βήμα. Η διαρκής παροχή ενέργειας και η μακροχρόνια χρηστικότητα είναι βασικά στοιχεία για την εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας στο ανθρώπινο σώμα,” δήλωσε ο Ζανγκ Σου, νευροεπιστήμονας και ακαδημαϊκός της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών.
Ένα μήνα και μισό μετά την επέμβαση, ο ασθενής μπορεί να ελέγχει έξυπνες οικιακές συσκευές, να περιηγείται στο διαδίκτυο, να παίζει βιντεοπαιχνίδια και να χειρίζεται αναπηρικό αμαξίδιο.
Άλλες κλινικές δοκιμές BCI, όπως το εμφύτευμα Neuralink του Έλον Μασκ, δείχνουν παρόμοια υποσχόμενα αποτελέσματα.
Ο ασθενής του Neuralink, Ρόκι Στάουτενμπεργκ, έδειξε την ικανότητά του να κινεί ένα ρομποτικό χέρι χρησιμοποιώντας το μυαλό του.
“Οι συμμετέχοντες στις κλινικές δοκιμές μας έχουν επεκτείνει τον ψηφιακό έλεγχο του υπολογιστή σε φυσικές συσκευές, όπως βοηθητικά ρομποτικά χέρια,” ανέφερε η Neuralink.
Ο Μασκ δήλωσε ότι περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι έχουν εγγραφεί στο μητρώο ασθενών της Neuralink, ελπίζοντας να συμμετάσχουν σε δοκιμές για τη συσκευή.