Συγκεκριμένες ασκήσεις εγκεφαλικής εκγύμνασης μειώνουν τον κίνδυνο άνοιας, αποκαλύπτει μεγάλη έρευνα
Μια μακροχρόνια μελέτη διαπίστωσε ότι μόνο συγκεκριμένοι τύποι εγκεφαλικής εκγύμνασης συνδέονταν με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.
Οι ασκήσεις εγκεφαλικής εκγύμνασης μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας, εάν περιλαμβάνουν γρήγορη σκέψη, ενώ οι ασκήσεις που περιλαμβάνουν απομνημόνευση ή συλλογισμούς δεν έχουν καμία επίδραση στον κίνδυνο άνοιας, υποδεικνύει μια δοκιμή που διήρκεσε δύο δεκαετίες.
Το εύρημα θα μπορούσε να ωθήσει τους ερευνητές να σχεδιάσουν βιντεοπαιχνίδια που θα βοηθήσουν στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας των χρηστών καθώς μεγαλώνουν, λένε ορισμένοι ειδικοί.
Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, η πιθανότητά τους να αναπτύξουν νόσο Αλτσχάιμερ ή άλλη μορφή άνοιας αυξάνεται και αυτές οι καταστάσεις επηρεάζουν σχεδόν τους μισούς ανθρώπους στις ηλικίες 80 και 90 ετών, δήλωσε στο Live Science ο Art Kramer, ψυχολόγος στο Northeastern University, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη. Επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για αυτές τις διαταραχές, αλλά οι ερευνητές διερευνούν παρεμβάσεις για τη μείωση του κινδύνου άνοιας. Ορισμένα διαθέσιμα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της γνωστικής έκπτωσης στα αρχικά στάδια της νόσου, αλλά απέχουν πολύ από το να αποτελούν πανάκεια.
Τώρα, μια δοκιμή που ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 δείχνει μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποτροπή της άνοιας.
Εβδομάδες εκπαίδευσης σήμαιναν χρόνια προστασίας
Στην αρχή της μελέτης, 2.021 συμμετέχοντες ηλικίας 65 ετών και άνω εγγράφηκαν στη μακροχρόνια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύθηκαν στις 9 Φεβρουαρίου στο περιοδικό Alzheimer’s & Dementia. Οι συμμετέχοντες αυτοί χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες. Μια ομάδα πραγματοποίησε ασκήσεις εκπαίδευσης ταχύτητας, οι οποίες απαιτούσαν να μοιράσουν την προσοχή τους σε δύο εργασίες ταυτόχρονα. Οι άλλες τρεις ομάδες ολοκλήρωσαν ασκήσεις απομνημόνευσης στις οποίες χρησιμοποίησαν μνημονικά βοηθήματα, ασκήσεις συλλογισμού που περιλάμβαναν τον εντοπισμό μοτίβων και τη χρήση τους για την επίλυση προβλημάτων ή καθόλου γνωστικές ασκήσεις, ως σημείο σύγκρισης.
Οι συμμετέχοντες στις τρεις εκπαιδευτικές ομάδες ολοκλήρωσαν έως και 10 συνεδρίες διάρκειας 60 έως 75 λεπτών για πέντε ή έξι εβδομάδες. Ορισμένοι συμμετέχοντες επέστρεψαν επίσης για έως και τέσσερις συνεδρίες “ενίσχυσης” διάρκειας 75 λεπτών ένα έως τρία χρόνια αργότερα.
Είκοσι χρόνια μετά την έναρξη της μελέτης, οι υπεύθυνοι της δοκιμής διαπίστωσαν ότι μόνο οι ασκήσεις εκπαίδευσης ταχύτητας συνδέονταν με μειωμένο κίνδυνο νόσου Αλτσχάιμερ και άνοιας. Το αποτέλεσμα ήταν πιο έντονο στην ομάδα ενίσχυσης.
“Εάν ήσασταν στην ομάδα εκπαίδευσης ταχύτητας και κάνατε τις συνεδρίες ενίσχυσης, είχατε 25% χαμηλότερο κίνδυνο να διαγνωστείτε με άνοια [στο τέλος της δοκιμής]”, δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Marilyn Albert, νευροεπιστήμονας στο John Hopkins University. Συγκριτικά, η άνοια ήταν εξίσου συχνή στις άλλες δύο εκπαιδευτικές ομάδες όπως και στην ομάδα σύγκρισης, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι εργασίες μνήμης και συλλογισμού δεν είχαν καμία προστατευτική επίδραση.
Τα αποτελέσματα της δοκιμής εγείρουν το ερώτημα κατά πόσον οι γνωστικές ασκήσεις εκπαίδευσης ταχύτητας, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων βιντεοπαιχνιδιών ή εφαρμογών εγκεφαλικής εκγύμνασης, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προστασία από την άνοια.
“Υπάρχουν εκατοντάδες από αυτά που υπάρχουν στην αγορά” και ισχυρίζονται ότι έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύσουν την υγεία του εγκεφάλου, είπε ο Kramer. “Όταν αυτά τα πράγματα γίνονται εμπορικά, μερικές φορές οι άνθρωποι κάνουν ισχυρισμούς που υπερβαίνουν τα δεδομένα, οπότε πάντα ανησυχείτε για αυτό”, προειδοποίησε. Όμως, παρόλα αυτά, υποστήριξε ότι αυτά τα παιχνίδια θα μπορούσαν θεωρητικά να επιτύχουν ένα παρόμοιο αποτέλεσμα με τις γνωστικές ασκήσεις εκπαίδευσης ταχύτητας που δοκιμάστηκαν στη δοκιμή.
Η Albert, εν τω μεταξύ, διστάζει να υποδείξει ότι τα βιντεοπαιχνίδια θα μπορούσαν να επαναλάβουν τα αποτελέσματα που παρατηρήθηκαν σε αυτή τη μελέτη.
“Η εκπαίδευση στην ταχύτητα επεξεργασίας δεν είναι και πολύ διασκεδαστική. Είναι δύσκολη”, είπε στο Live Science. Υποστήριξε ότι ο σημαντικότερος παράγοντας των ασκήσεων εκπαίδευσης ταχύτητας, ο οποίος μπορεί να λείπει από τα βιντεοπαιχνίδια, ήταν ότι ήταν προσαρμοστικές. Περιλάμβαναν την αναζήτηση αντικειμένων στο κέντρο και στις άκρες μιας οθόνης υπολογιστή για να βρεθούν δύο που ταιριάζουν. η άσκηση θα ανανεωνόταν πιο γρήγορα και με περισσότερα αντικείμενα καθώς βελτιωνόταν η απόδοση.
Αυτή η προσαρμογή δεν ήταν ένα στοιχείο των ασκήσεων μνήμης και συλλογισμού, κάτι που μπορεί να εξηγεί γιατί αυτές δεν οδήγησαν σε σημαντικά μειωμένο κίνδυνο άνοιας, είπε η Albert.
Ένα πλεονέκτημα της δοκιμής ήταν ότι περιλάμβανε μια μεγάλη ομάδα συμμετεχόντων, το ένα τέταρτο των οποίων ανήκε σε μειονοτικές ομάδες. “Οι άνθρωποι που είναι μαύροι ή ισπανόφωνοι έχουν υψηλότερο κίνδυνο άνοιας”, είπε η Albert, υποστηρίζοντας ότι η εκπροσώπησή τους στη μελέτη μπορεί να καταστήσει τα αποτελέσματα πιο γενικεύσιμα.
Το επόμενο βήμα είναι να διερευνηθεί εάν οι ασκήσεις προκάλεσαν συγκεκριμένες αλλαγές στον εγκέφαλο που καθυστέρησαν τη νευροεκφύλιση.
“Πρέπει να κατανοήσουμε τους μηχανισμούς, γιατί αν το κάναμε, τότε θα μπορούσαμε να σχεδιάσουμε καλύτερα τις παρεμβάσεις”, είπε η Albert. Ο Kramer πρότεινε να επακολουθήσουν σαρώσεις MRI για να δουν πώς οι γνωστικές ασκήσεις αλλάζουν την ανατομία του εγκεφάλου σε ανθρώπινους συμμετέχοντες.
Σημείωσε ότι οι επιστήμονες μπορούν να εκπαιδεύσουν εργαστηριακά ζώα, όπως τα τρωκτικά, να εκτελέσουν παρόμοιες ασκήσεις εκπαίδευσης. “Και τότε μπορείτε να κάνετε πράγματα που είναι λίγο πιο επεμβατικά”, πρόσθεσε, όπως η αλλαγή της γενετικής σύνθεσης των εργαστηριακών ποντικών για να κατανοήσετε ποιες γενετικοί παράγοντες παίζουν ρόλο.
Στο μεταξύ, οι επιστήμονες γνωρίζουν ήδη άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής που συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών άνοιας, σημείωσε η Albert. Αυτά περιλαμβάνουν την τακτική σωματική δραστηριότητα και τη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης εντός του φυσιολογικού εύρους. Κάποια μέρα, ίσως οι ασκήσεις εγκεφαλικής εκγύμνασης θα γίνουν επίσης μια κοινή μέθοδος για την αποφυγή της άνοιας — ειδικά αφού, στη δοκιμή, χρειάστηκαν μόνο λίγες εβδομάδες εκπαίδευσης για να προστατευθούν οι συμμετέχοντες για 20 χρόνια , είπε η Albert.
Αποποίηση ευθυνών: Αυτό το άρθρο προορίζεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν προορίζεται να προσφέρει ιατρικές συμβουλές.