Θέλετε να Μειώσετε τον Κίνδυνο Άνοιας; Κλείστε Αυτό το Ραντεβού Έκπληξη, σύμφωνα με Νέα Μελέτη
Μια μελέτη διαπιστώνει ότι οι δυσάρεστες εμπειρίες στη ζωή συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο άνοιας.
Η κατάθλιψη φαίνεται να παίζει σημαντικό διαμεσολαβητικό ρόλο στη σύνδεση με την άνοια.
Η αντιμετώπιση της ψυχικής υγείας μέσω της θεραπείας και της υποστήριξης σε θέματα τραύματος μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου άνοιας.
Όταν σκέφτεστε να προστατεύσετε την υγεία του εγκεφάλου σας καθώς μεγαλώνετε, πιθανώς να λαμβάνετε υπόψη πράγματα όπως σταυρόλεξα, μια μεσογειακή διατροφή ή τακτική άσκηση. Αλλά νέα έρευνα υποδεικνύει ότι υπάρχει ένας άλλος ισχυρός—και συχνά παραβλεπόμενος—παράγοντας που θα μπορούσε να επηρεάσει τον κίνδυνο άνοιας: το ιστορικό ψυχικής υγείας και οι τραυματικές εμπειρίες σας.
Η άνοια επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και αυτός ο αριθμός αναμένεται μόνο να αυξηθεί. Μόνο στις ΗΠΑ, η επικράτηση της άνοιας προβλέπεται να αυξηθεί σε 88 εκατομμύρια έως το 2050, καθιστώντας την μια κύρια αιτία αναπηρίας και θανάτου μεταξύ των ηλικιωμένων. Ενώ γνωρίζουμε ότι παράγοντες όπως η υγεία της καρδιάς και οι συνήθειες του τρόπου ζωής παίζουν ρόλο στη γήρανση του εγκεφάλου, οι επιστήμονες ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για το πώς το ψυχολογικό στρες κατά τη διάρκεια της ζωής σας μπορεί να επηρεάσει το γνωστικό σας μέλλον.
Ερευνητές από την Κίνα ήθελαν να διερευνήσουν εάν οι δύσκολες εμπειρίες στην παιδική ηλικία και την ενήλικη ζωή—και η κατάθλιψη που συχνά ακολουθεί—μπορεί να συνδέονται με τον κίνδυνο άνοιας και εγκεφαλικού επεισοδίου αργότερα στη ζωή. Ανέλυσαν δεδομένα από μια μεγάλη, μακροχρόνια μελέτη Κινέζων ενηλίκων και δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο JAMA Network Open. Αυτό που ανακάλυψαν θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για την πρόληψη της υγείας του εγκεφάλου—και ξεκινά με το να λάβουμε σοβαρά υπόψη την ψυχική μας υγεία.
Πώς Διεξήχθη Αυτή η Μελέτη;
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από την China Health and Retirement Longitudinal Study, μια αντιπροσωπευτική σε εθνικό επίπεδο μελέτη που παρακολουθεί την υγεία Κινέζων ενηλίκων ηλικίας 45 ετών και άνω. Για αυτήν την ανάλυση, παρακολούθησαν 11.601 συμμετέχοντες για σχεδόν πέντε χρόνια κατά μέσο όρο.
Η ομάδα αξιολόγησε δύο τύπους δύσκολων εμπειριών ζωής. Οι δυσμενείς παιδικές εμπειρίες (ACEs) περιελάμβαναν 12 δείκτες τραύματος που συνέβησαν κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, όπως δυσλειτουργία του νοικοκυριού, θάνατος ή αναπηρία στην οικογένεια και κοινωνικές δυσκολίες. Οι δυσμενείς εμπειρίες ενηλίκων (AAEs) κάλυπταν πέντε τύπους τραύματος ενηλίκων, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου ενός παιδιού, των διακρίσεων κατά τη διάρκεια της ζωής, του να είναι κανείς καθηλωμένος στο κρεβάτι, του να νοσηλευτεί για ένα μήνα ή περισσότερο και της εγκατάλειψης μιας δουλειάς λόγω προβλημάτων υγείας.
Οι συμμετέχοντες κατηγοριοποιήθηκαν με βάση τον αριθμό των δυσμενών εμπειριών που ανέφεραν σε κάθε κατηγορία. Οι ερευνητές αξιολόγησαν επίσης την κατάθλιψη χρησιμοποιώντας ένα τυποποιημένο ερωτηματολόγιο. Στη συνέχεια, παρακολούθησαν ποιοι ανέπτυξαν άνοια ή είχαν εγκεφαλικό επεισόδιο κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης, λαμβάνοντας υπόψη άλλους παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση, το κάπνισμα, το αλκοόλ, ο ύπνος, ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις.
Τι Βρήκε η Μελέτη;
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ορισμένες εντυπωσιακές συνδέσεις μεταξύ του στρες της ζωής και της υγείας του εγκεφάλου. Τόσο οι δυσμενείς παιδικές όσο και οι ενήλικες εμπειρίες συνδέθηκαν σημαντικά με υψηλότερο κίνδυνο άνοιας. Συγκεκριμένα, κάθε επιπλέον δυσμενής παιδική εμπειρία συσχετίστηκε με 11% υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας, ενώ κάθε επιπλέον δυσμενής εμπειρία ενηλίκων συνδέθηκε με 23% υψηλότερο κίνδυνο.
Τα ευρήματα ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακά όταν οι ερευνητές εξέτασαν άτομα με πολλαπλές δυσμενείς εμπειρίες. Όσοι ανέφεραν τέσσερις ή περισσότερες δυσμενείς παιδικές εμπειρίες είχαν 64% υψηλότερο κίνδυνο άνοιας σε σύγκριση με όσους δεν είχαν καμία. Και άτομα με τέσσερις ή περισσότερες ενήλικες δυσμενείς εμπειρίες είχαν 141% υψηλότερο κίνδυνο.
Ίσως το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι τα άτομα που βίωσαν υψηλά επίπεδα τραύματος τόσο στην παιδική όσο και στην ενήλικη ζωή αντιμετώπισαν τον μεγαλύτερο κίνδυνο—228% υψηλότερη πιθανότητα ανάπτυξης άνοιας σε σύγκριση με εκείνους με χαμηλή έκθεση και στα δύο στάδια της ζωής.
Εδώ είναι που μπαίνει στο παιχνίδι η θεραπεία: η κατάθλιψη φαίνεται να είναι μια βασική οδός που συνδέει αυτές τις δυσάρεστες εμπειρίες με τις εκβάσεις της υγείας του εγκεφάλου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατάθλιψη μεσολάβησε περίπου το 34% της σύνδεσης μεταξύ παιδικού τραύματος και άνοιας και περίπου το 21% της σύνδεσης μεταξύ τραυμάτων ενηλίκων και άνοιας.
Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς που αξίζει να σημειωθούν. Η διάγνωση της άνοιας δεν έγινε από νευρολόγους, αλλά μέσω γνωστικών αξιολογήσεων και αυτοαναφερόμενων διαγνώσεων. Οι πληροφορίες σχετικά με τις δυσμενείς εμπειρίες βασίστηκαν στις αναμνήσεις των συμμετεχόντων, γεγονός που θα μπορούσε να εισαγάγει κάποια προκατάληψη ανάκλησης. Και επειδή αυτή ήταν μια παρατηρητική μελέτη, οι ερευνητές δεν μπορούν να πουν οριστικά ότι οι δυσμενείς εμπειρίες προκαλούν άνοια—μόνο ότι σχετίζονται με υψηλότερο κίνδυνο.
Πώς Εφαρμόζεται Αυτό στην Πραγματική Ζωή;
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η προστασία της υγείας του εγκεφάλου σας δεν αφορά μόνο φυσικούς παράγοντες—η συναισθηματική σας ευεξία έχει επίσης σημασία. Τα καλά νέα είναι ότι σε αντίθεση με τις προηγούμενες εμπειρίες σας, η κατάθλιψη είναι κάτι που μπορείτε να αντιμετωπίσετε αμέσως. Υπάρχουν ακόμη και ορισμένα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσετε σταδιακά τον κίνδυνο άνοιας.
Ακολουθούν ορισμένα βήματα που μπορείτε να εξετάσετε:
Δώστε προτεραιότητα στην ψυχική σας υγεία. Εάν έχετε βιώσει τραύμα ή αντιμετωπίζετε κατάθλιψη, σκεφτείτε να κλείσετε ραντεβού με έναν θεραπευτή ή σύμβουλο. Δεδομένου ότι η κατάθλιψη φαίνεται να είναι μια σημαντική οδός μεταξύ των δυσμενών εμπειριών και του κινδύνου άνοιας, η θεραπεία της θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στην προστασία του εγκεφάλου σας.
Δημιουργήστε ένα σύστημα υποστήριξης. Οι ισχυρές κοινωνικές συνδέσεις μπορούν να βοηθήσουν στην εξουδετέρωση των επιπτώσεων του στρες και στην υποστήριξη της ψυχικής υγείας και μπορούν πραγματικά να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας καθώς μεγαλώνετε. Μείνετε συνδεδεμένοι με φίλους, οικογένεια ή κοινοτικές ομάδες.
Δοκιμάστε να ακολουθήσετε τη δίαιτα MIND. Εάν ανησυχείτε ιδιαίτερα για τον κίνδυνο άνοιας, η κατανάλωση τροφών που είναι υγιεινές για τον εγκέφαλο και μια γενικά ισορροπημένη διατροφή μπορεί να βοηθήσουν. H δίαιτα MIND είναι μια τροποποιημένη εκδοχή της μεσογειακής διατροφής που περιλαμβάνει τις αρχές της δίαιτας DASH που είναι υγιεινή για την καρδιά.
Ασκηθείτε. Εάν δεν ασκείστε ήδη, είναι εντάξει να ξεκινήσετε από μικρά. Η συχνότερη κίνηση του σώματός σας—είτε αυτό σημαίνει να κολυμπήσετε, να κάνετε μια βόλτα στη γειτονιά ή να χορέψετε στην κουζίνα—μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου άνοιας.
Η Εμπειρία Μας
Μια νέα μελέτη στο JAMA Network Open διαπίστωσε ότι οι δυσάρεστες εμπειρίες σε όλη τη διάρκεια της ζωής—από το παιδικό τραύμα έως τις κακουχίες της ενήλικης ζωής—συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας και εγκεφαλικού επεισοδίου, με την κατάθλιψη να παίζει σημαντικό διαμεσολαβητικό ρόλο. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν μια συχνά παραβλεπόμενη πτυχή της υγείας του εγκεφάλου: την ψυχική και συναισθηματική σας ευεξία. Ενώ δεν μπορείτε να αλλάξετε το παρελθόν σας, η αντιμετώπιση της κατάθλιψης και η αναζήτηση υποστήριξης για το τραύμα μέσω της θεραπείας μπορεί να βοηθήσει στην προστασία της γνωστικής σας υγείας καθώς μεγαλώνετε. Εάν έχετε βιώσει σημαντικούς στρεσογόνους παράγοντες στη ζωή ή αντιμετωπίζετε κατάθλιψη, σκεφτείτε να μιλήσετε με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας—θα μπορούσε να είναι ένα από τα πιο σημαντικά ραντεβού που θα κλείσετε για τον εγκέφαλό σας.