Τέλος στις Αλλεργίες; Η «Μοριακή Ασπίδα» που Μπλοκάρει τη Γύρη Πριν Φτάσει στη Μύτη σου

Κάθε χρόνο, οι εποχές της γύρης γίνονται όλο και πιο μακροχρόνιες και έντονες — προς μεγάλη δυστυχία όσων υποφέρουν από αλλεργίες στη γύρη. Τα αντιισταμινικά και οι ζεστές πετσέτες προσφέρουν περιορισμένη ανακούφιση, και κανένα προστατευτικό μέτρο —μάσκες, ερμητικά κλειστά παράθυρα— δεν φαίνεται να προσφέρει προστασία από το ατελείωτο φτέρνισμα, τη ρινική καταρροή και τα μάτια που φαγουρίζουν.

Τι θα γινόταν όμως αν, ψεκάζοντας κάτι παρόμοιο με ένα ρινικό σπρέι, θα μπορούσατε να αποτρέψετε την επίθεση αυτών των ενοχλητικών αλλεργιογόνων πριν καν προσκολληθούν στις ευαίσθητες ρινικές σας διόδους;

Η «Απλή αλλά Ισχυρή Ιδέα» πίσω από τη Νέα Τεχνολογία

Αυτή ήταν η «απλή αλλά ισχυρή ιδέα» που ενέπνευσε τον Kaissar Tabynov, ο οποίος ηγήθηκε των προσπαθειών για τη δημιουργία μιας «μοριακής ασπίδας» που αναχαιτίζει τα αλλεργιογόνα τη στιγμή που πλησιάζουν τους αεραγωγούς μας. Για το πείραμα, στόχευσαν τη γύρη της αρτεμισίας (mugwort pollen), η οποία είναι η πιο κοινή αιτία αλλεργίας στη γύρη στην Κεντρική Ασία και την Ευρώπη. Ο Tabynov και οι συνεργάτες του ανέφεραν την πρώτη απόδειξη της αρχής λειτουργίας αυτής της τεχνολογίας, σε αυτή την περίπτωση με ποντίκια, σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Frontiers in Immunology.

«Οι αλλεργίες συχνά θεωρούνται ενοχλητικές αλλά ήσσονος σημασίας παθήσεις, όμως για εκατομμύρια ανθρώπους μειώνουν σοβαρά την ποιότητα ζωής και μπορεί ακόμη και να είναι απειλητικές για τη ζωή», δήλωσε ο Tabynov. «Πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να είναι η αρχή μιας νέας κατηγορίας αντι-αλλεργικών παρεμβάσεων —έξυπνων, γρήγορων και εύχρηστων— που θα μπορούσαν να προστατεύσουν τους ανθρώπους κατά την περίοδο των αλλεργιών με τρόπο που καμία υπάρχουσα θεραπεία δεν το κάνει».

Πώς Λειτουργεί η «Μοριακή Ασπίδα»

Να πώς λειτουργεί η «ασπίδα». Οι ερευνητές αναπτύσσουν πρώτα ένα μονοκλωνικό αντίσωμα, δηλαδή μια εργαστηριακά κατασκευασμένη πρωτεΐνη που έχει σχεδιαστεί για να προσκολλάται σε ένα συγκεκριμένο μόριο. Σε αυτή την περίπτωση, στοχεύει σε μια κύρια αλλεργιογόνο πρωτεΐνη που βρίσκεται στη γύρη της αρτεμισίας. Αυτά τα αντισώματα εφαρμόζονται στη μύτη, αρπάζοντας ουσιαστικά τα αλλεργιογόνα μακριά από τα φυσικά μας αντισώματα, τα οποία είναι αυτά που πυροδοτούν τις αλλεργικές αντιδράσεις όταν συνδέονται με τα αλλεργιογόνα.

Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ένα περίπλοκο δίκτυο κυττάρων και ορμονών, οπότε η προσαρμογή της θεραπείας ώστε να μην διαταράσσει το φυσικό σύστημα των ποντικιών αποδείχθηκε μεγάλη πρόκληση, εξήγησε ο Tabynov.

Μετά από αρκετές προσαρμογές, η ομάδα κατάφερε να δημιουργήσει μια θεραπεία με αντισώματα που περιόρισε τη ρινική φλεγμονή και τα συμπτώματα άσθματος στα ποντίκια, και το έκανε χωρίς να βλάψει τα φυσικά αντισώματα των ζώων. Αν και η διάρκεια της θεραπείας ήταν μικρότερη από ό,τι ήλπιζε ο Tabynov, δήλωσε ότι αυτός και η ομάδα του έχουν ήδη επινοήσει μια στρατηγική για να κάνουν τη θεραπεία να διαρκεί περισσότερο.

Μια Νέα Εποχή για τις Αλλεργίες; Τα Πλεονεκτήματα

«Αυτό που είναι συναρπαστικό στην προσέγγισή μας είναι ότι δείχνει πώς τα ακριβή, στοχευμένα βιολογικά φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν όχι μόνο για χρόνια θεραπεία αλλά και για πρόληψη, χορηγούμενα ακριβώς εκεί που χτυπούν τα αλλεργιογόνα», πρόσθεσε ο Tabynov. «Η προσέγγισή μας είναι μη επεμβατική, χωρίς βελόνες και ταχείας δράσης. Μειώνει το φορτίο των αλλεργιογόνων στο ανοσοποιητικό σύστημα και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξέλιξης της αλλεργικής ρινίτιδας σε πιο σοβαρές καταστάσεις, όπως το βρογχικό άσθμα».

Η ιδέα του να μπλοκάρεις τα αλλεργιογόνα πριν καν φτάσουν στη μύτη θα ήταν μια τεράστια ανακούφιση για πολλούς ασθενείς, ειδικά για εκείνους με ιατρικές επιπλοκές που τους εμποδίζουν να λαμβάνουν τα συνήθη αντιισταμινικά χάπια. Θα ήταν επίσης μια πιο γρήγορη και φθηνή εναλλακτική λύση στις συνεδρίες ανοσοθεραπείας, οι οποίες μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να έχουν κάποιο αποτέλεσμα.

Πότε θα το Δούμε στα Φαρμακεία;

Θα το δούμε σύντομα στα φαρμακεία της γειτονιάς μας; Εξαρτάται. Η πιο αισιόδοξη εκτίμηση του Tabynov είναι ότι οι πρώτες μελέτες σε ανθρώπους θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν εντός δύο έως τριών ετών. Θα χρειαστούν πρόσθετες προσαρμογές για να επεκταθούν τα προστατευτικά αποτελέσματα της θεραπείας στις ανθρώπινες ρινικές επιφάνειες. Αλλά για τους δια βίου πάσχοντες από αλλεργίες στη γύρη, ακούγεται σαν μια πολλά υποσχόμενη αρχή.