Το Νο. 1 Φρούτο για Μείωση της Φλεγμονής, Σύμφωνα με Διατροφολόγους
Η φλεγμονή είναι ο τρόπος του σώματος να αμύνεται ενάντια σε έναν τραυματισμό ή μια επιβλαβή ουσία. Όταν όμως η φλεγμονή παρατείνεται για λίγο πολύ (γνωστή και ως χρόνια φλεγμονή), μπορεί να οδηγήσει σε παρατεταμένη δυσφορία, αργή ανάρρωση και χρόνιες φλεγμονώδεις ασθένειες. Τα φάρμακα χρησιμοποιούνται συχνά για τη διαχείριση της φλεγμονής, αλλά οι παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή μας και οι τροφές που τρώμε, παίζουν επίσης πολύτιμο ρόλο.
Τα φρούτα, ειδικότερα, περιέχουν πληθώρα θρεπτικών συστατικών που μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της φλεγμονής. Όμως, ένα φρούτο ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα λόγω της πλούσιας ποικιλίας αντιφλεγμονωδών ενώσεων που περιέχει. Με τα χαρακτηριστικά μακριά κοτσάνια και το ζωηρό κόκκινο χρώμα τους, τα κεράσια έχουν κερδίσει την κορυφή ως το Νο. 1 φρούτο για την αντιμετώπιση της φλεγμονής. Για να αναλύσουμε γιατί τα κεράσια βρίσκονται στην κορυφή της λίστας, διατροφολόγοι μοιράζονται τις απόψεις τους σχετικά με τα οφέλη καταπολέμησης της φλεγμονής αυτού του αξιοσημείωτου φρούτου.
- Είναι Γεμάτα Πολυφαινόλες που Καταπολεμούν τις Ασθένειες
Υπάρχουν πάνω από εκατό ποικιλίες κερασιών, αλλά τα ξινά κεράσια Montmorency και τα γλυκά κεράσια Bing είναι μερικά από τα πιο ευρέως καλλιεργούμενα. Και οι δύο ποικιλίες είναι πλούσιες σε πολυφαινόλες, μια ομάδα φυτικών ενώσεων γνωστών για τις ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους. Έχουν ιδιαίτερα υψηλή περιεκτικότητα σε μια κατηγορία πολυφαινολών που ονομάζεται ανθοκυανίνες. Μεταξύ των δύο, «τα γλυκά κεράσια τείνουν να είναι πλουσιότερα σε ανθοκυανίνες, τις βαθύ κόκκινες και μωβ χρωστικές που δίνουν στα κεράσια το χρώμα τους», λέει η Lizzie Streit, M.S., RDN, LD.
«Αυτές οι ενώσεις δρουν ως αντιοξειδωτικά, προστατεύοντας τα κύτταρα στο σώμα σας από τη βλάβη που οδηγεί στη φλεγμονή», εξηγεί η Streit. Η Streit επισημαίνει ότι τα κεράσια μπορεί να βοηθήσουν στην ενίσχυση των αμυνών του σώματος κατά της χρόνιας φλεγμονής, η οποία έχει συνδεθεί με την ανάπτυξη χρόνιων καταστάσεων όπως καρδιακές παθήσεις και διαβήτης τύπου 2. Έρευνες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωση κερασιών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, στη βελτίωση των επιπέδων λιπιδίων και στην ενίσχυση της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων.
- Μπορεί να Μειώσουν τον Πόνο στις Αρθρώσεις
Τα αντιφλεγμονώδη οφέλη των κερασιών επεκτείνονται και στις αρθρώσεις. Πιο συγκεκριμένα, η Streit μοιράζεται ότι η κατανάλωση κερασιών και η κατανάλωση χυμού κερασιού μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη των κρίσεων ουρικής αρθρίτιδας. Η ουρική αρθρίτιδα είναι μια μορφή φλεγμονώδους αρθρίτιδας που προκαλείται από τη συσσώρευση ουρικού οξέος στις αρθρώσεις, συχνά ξεκινώντας από το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού ή τα κάτω άκρα. Μελέτες υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση χυμού ξινού κερασιού βοηθά στη μείωση της φλεγμονής και στην πτώση των επιπέδων ουρικού οξέος στο σώμα.
Ο χυμός ξινού κερασιού έχει επίσης βρεθεί ότι ανακουφίζει τον πόνο στις αρθρώσεις και τη φλεγμονή σε άτομα με οστεοαρθρίτιδα. Σε αντίθεση με την ουρική αρθρίτιδα, οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι τι προκαλεί τη φθορά του αρθρικού ιστού που παρατηρείται στην οστεοαρθρίτιδα. Όμως, αυτό που έχουν διαπιστώσει είναι ότι ο χυμός ξινού κερασιού βοηθά στη μείωση των φλεγμονωδών δεικτών, όπως η C-αντιδραστική πρωτεΐνη, που σχετίζονται με τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας.
- Μπορεί να Βοηθήσουν στην Αποκατάσταση μετά την Άσκηση
Οι έντονες προπονήσεις συχνά προκαλούν φλεγμονή ως μέρος της φυσικής διαδικασίας αποκατάστασης του σώματος. Ενώ αυτή η αντίδραση είναι φυσιολογική, η διαχείριση της φλεγμονής που συνοδεύει την άσκηση είναι το κλειδί για αποτελεσματική αποκατάσταση και απόδοση. Ευτυχώς, «οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η κατανάλωση κερασιών μειώνει τους δείκτες οξειδωτικού στρες, φλεγμονής και μυϊκού πόνου μετά την άσκηση», λέει η Angie Asche, M.S., RD, CSSD. Ωστόσο, για να αποκομίσετε αυτά τα οφέλη, ο χρόνος είναι σημαντικός. Μελέτες τονίζουν ότι η μυϊκή λειτουργία αποκαθίσταται ταχύτερα εάν πίνετε χυμό κερασιού αρκετές ημέρες πριν από την άσκηση.
3 Τρόποι να Απολαύσετε τα Κεράσια
Εδώ είναι τρόποι εγκεκριμένοι από διατροφολόγους για να ενσωματώσετε τα κεράσια στη διατροφή σας για να μεγιστοποιήσετε τα αντιφλεγμονώδη οφέλη τους.
Χρησιμοποιήστε τα ως topping: Τα κεράσια μπορούν να απολαυθούν με διάφορους τρόπους, αλλά η Streit μοιράζεται ότι τα φρέσκα κεράσια πιθανότατα διατηρούν περισσότερες ανθοκυανίνες ευαίσθητες στη θερμότητα από τις μαγειρεμένες. «Απολαύστε φρέσκα κεράσια πάνω από βρώμη, ελληνικό γιαούρτι ή φρουτοσαλάτα», μοιράζεται η Streit. «Είναι επίσης νόστιμα σε αλμυρά πιάτα, όπως σάλτσες, σαλάτες και σάλτσες».
Αναμίξτε σε smoothies: Η εποχή των κερασιών συνήθως ξεκινά στα μέσα Μαΐου και διαρκεί έως τις αρχές Ιουλίου. Τι συμβαίνει όμως όταν τελειώνει η εποχή; Τότε η αποθήκευση κατεψυγμένων κερασιών είναι χρήσιμη. Ως επιλεγμένα και κατεψυγμένα στην κορύφωση της ωρίμανσής τους, τα κατεψυγμένα κεράσια διατηρούν τα περισσότερα από τα πολυφαινόλες, τα θρεπτικά συστατικά και τη γεύση τους. Η Asche συνιστά να προσθέσετε τα κατεψυγμένα κεράσια σε ένα smoothie με μπανάνα, πρωτεΐνη σε σκόνη, λιναρόσπορο, γιαούρτι και το γάλα της επιλογής σας.
Χυμός: Η κατανάλωση χυμού κερασιού είναι ένας απλός και βολικός τρόπος για να αξιοποιήσετε τα αντιφλεγμονώδη οφέλη του. Καθώς περιηγείστε στον διάδρομο των χυμών, αναζητήστε επιλογές που γράφουν 100% χυμός κερασιού χωρίς πρόσθετη ζάχαρη. Αλλά μην παρασυρθείτε από το μπροστινό μέρος της φιάλης. Πάντα γυρίστε την και διαβάστε τη λίστα συστατικών για να βεβαιωθείτε ότι είναι καθαρός χυμός κερασιού χωρίς άλλα συστατικά.