Καφές για τη Δυσκοιλιότητα; Η «Δόση» που τον Μετατρέπει από Φάρμακο σε Πρόβλημα
Το Ρόφημα που Εκατομμύρια Απολαμβάνουν Καθημερινά Ανακουφίζει Δραματικά από τη Δυσκοιλιότητα
Νιώθετε φούσκωμα και δυσφορία; Οι πιθανότητες είναι ότι έχετε την τέλεια λύση να σας περιμένει στο ντουλάπι της κουζίνας σας. Ερευνητές επιβεβαίωσαν αυτό που πολλοί λάτρεις του καφέ ήδη γνωρίζουν: ένα αχνιστό φλιτζάνι καφέ μπορεί πραγματικά να σας βοηθήσει να ενεργοποιήσετε το έντερό σας.
Μια νέα μελέτη σε περισσότερους από 12.000 συμμετέχοντες αποκάλυψε ότι μόλις 100mg καφεΐνης, δηλαδή περίπου ένα φλιτζάνι καφέ, μειώνουν τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας σχεδόν κατά ένα πέμπτο. Όμως, η ιστορία έχει και μια απρόσμενη τροπή.
Η Λεπτή Γραμμή: Πότε ο Καφές Βοηθά και Πότε Βλάπτει
Το μυστικό φαίνεται να κρύβεται στην ποσότητα. Αν και ένα φλιτζάνι δρα ευεργετικά, η μελέτη διαπίστωσε ότι αν πίνετε περισσότερο από 204mg καφεΐνης την ημέρα (περίπου δύο φλιτζάνια καφέ), μπορεί να έχετε το αντίθετο αποτέλεσμα.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι κάθε επιπλέον φλιτζάνι καφέ (100mg καφεΐνης) πάνω από το αρχικό όριο των 100mg, αύξανε τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας κατά 6%. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στις διουρητικές ιδιότητες της καφεΐνης, οι οποίες μπορούν να αυξήσουν την ούρηση και να οδηγήσουν σε αφυδάτωση — μια βασική αιτία της δυσκοιλιότητας.
Ωστόσο, οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι αυτό δεν ίσχυε για τα άτομα άνω των 60 ετών, καθώς για αυτή την ηλικιακή ομάδα η υψηλή πρόσληψη καφεΐνης εξακολουθούσε να συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο δυσκοιλιότητας. Συνολικά, όσοι είχαν την υψηλότερη πρόσληψη καφεΐνης είχαν 25% χαμηλότερο κίνδυνο δυσκοιλιότητας από εκείνους με τη χαμηλότερη.
Οι ερευνητές, που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο Journal of Multidisciplinary Healthcare, συμβούλευσαν ότι η χρήση καφεΐνης ως καθαρτικό πρέπει να γίνεται στρατηγικά, συνταγογραφώντας πιθανώς τη σωστή ποσότητα σε σχέση με το επίπεδο δυσκοιλιότητας του ασθενούς.
Ο Κίνδυνος της Υπερβολής: Από το Έντερο στην Καρδιά
Οι κίνδυνοι της υπερβολικής κατανάλωσης καφεΐνης δεν περιορίζονται μόνο στη δυσκοιλιότητα. Έχει επίσης συνδεθεί με δυνητικά απειλητικά για τη ζωή καρδιακά προβλήματα.
Αυτό ακολουθεί μια πρόσφατη προειδοποίηση ότι οι αθλούμενοι θα πρέπει να αποφεύγουν τις δημοφιλείς σκόνες προ-προπόνησης (pre-workout powders) λόγω της σοβαρής βλάβης που θα μπορούσαν να προκαλέσουν στην καρδιά τους. Πολλά συμπληρώματα που ισχυρίζονται ότι ενισχύουν την ενέργεια και την απόδοση περιέχουν εξαιρετικά υψηλές ποσότητες καφεΐνης, οι οποίες μπορούν να αυξήσουν επικίνδυνα τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση, οδηγώντας σε αρρυθμίες όπως η κολπική μαρμαρυγή.
Η προειδοποίηση έγινε ακόμα πιο έντονη μετά τον θάνατο ενός 29χρονου personal trainer, του Thomas Mansfield, ο οποίος υπέστη θανατηφόρα καρδιακή ανακοπή αφού υπολόγισε λάθος τη δόση σκόνης καφεΐνης, καταναλώνοντας επτά φορές τη συνιστώμενη ημερήσια δόση.
Σημασία έχει και ο Τρόπος Παρασκευής
Ακόμα κι αν πίνετε την ιδανική ποσότητα, ο τρόπος παρασκευής του καφέ σας έχει τεράστια σημασία. Διατροφολόγος προειδοποίησε πρόσφατα ότι η παρασκευή με γαλλική πρέσα (French press) θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου.
Αυτό συμβαίνει επειδή η αφιλτράριστη μέθοδος επιτρέπει σε λιπαρές και δυνητικά επιβλαβείς ενώσεις που βρίσκονται φυσικά στον καφέ —τα λεγόμενα διτερπένια— να περάσουν στο φλιτζάνι σας. Η μακροχρόνια έκθεση σε υψηλά επίπεδα αυτής της ένωσης έχει συνδεθεί με καρκίνους του παγκρέατος και του λαιμού. Άλλες αφιλτράριστες μέθοδοι περιλαμβάνουν τον εσπρέσο και τον βραστό καφέ.
Η Διπλή Όψη του Καφέ: Πολυφαινόλες vs. Διτερπένια
Από τη μία πλευρά, ο καφές είναι πλούσιος σε πολυφαινόλες, αντιοξειδωτικά που μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας έως και 50% και να μειώσουν τη βλάβη του DNA. Από την άλλη, περιέχει τα λιποδιαλυτά διτερπένια που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων.
Η λύση; Οι φιλτραρισμένες μέθοδοι παρασκευής (π.χ. καφές φίλτρου), οι οποίες παγιδεύουν τα διτερπένια, επιτρέποντας σας να απολαύσετε κυρίως τα οφέλη των πολυφαινολών.
Συμπερασματικά, ο πρωινός σας καφές μπορεί να είναι ένα ισχυρό «φάρμακο» για το έντερό σας, αρκεί να χρησιμοποιείται με σύνεση: στη σωστή ποσότητα και με τον σωστό τρόπο παρασκευής.